Mejor Escritor de PDF Gratuito

Todos los escritores de PDF de esta reseña son programas que funcionan creando una pseudo impresora en tu sistema. Cuando quieres crear un documento de PDF desde casi cualquier aplicación sólo eliges imprimirlo en la impresora PDF y se crea un documento PDF. Lo que distingue un producto de otro es el número de opciones disponibles y su flexibilidad. El problema con este método es que hay que tener un programa que abra el archivo en tu sistema. Si alguien te envía un archivo creado con un programa que no tienes y no puedes abrir el archivo, entonces no puedes imprimirlo y si no puedes imprimirlo, no puedes convertirlo a pdf usando la técnica de impresora virtual. Los dos productos en línea no sufren este problema, sino que están limitados sólo por los formatos de archivo reconocidos por el distribuidor en línea.

Tras eliminar de entre los Escritores de PDF sugeridos por lectores los que no eran gratuitos, las evaluaciones por tiempo limitado, y básicamente las de adware (el producto era gratuito, pero obligaba al usuario a soportar varios anuncios como castigo por usarlo), sólo quedaron seis candidatos. Éstos eran (por orden alfabético) Bullzip PDF Writer, CutePDF, doPDF, PDFCreator, PrimoPDF, y TinyPDF. ¿Cuál de éstos es mejor? Eso en realidad depende de las opciones que necesites.

Aunque en el pasado recomendaba PDFCreator, ahora me he cambiado a Bullzip PDF Printer como favorito personal. Tiene más de entre las opciones que necesito y para mí ha funcionado sin pegas. Un problema con Bullzip es que el archivo pdf creado puede no ser buscable. Si bien creó un pdf desde programas de procesamiento de texto no lo hizo así desde otros programas como Excel. Todos los otros candidatos produjeron un documento buscable desde Excel y otro software que no fuese de procesamiento de textos.

Las funciones claves de Bullzip PDF Printer incluyen:
Capacidad de proteger tus archivos pdf con contraseña (sólo PrimoPDF y PDFCreator la tienen también)
Capacidad de usar cifrado de 40 o 128 bits en el archivo (sólo PDFCreator la tiene también)
Capacidad de añadir marcas de agua (PDFCreator tiene capacidad limitada de añadirlas)
Capacidad de añadir contenido al principio o al final de los archivos (PrimoPDF y PDFCreator la tienen)
Capacidad de elegir distintos niveles de calidad de salida (Todos menos CutePDF y TinyPDF la tienen)
Capacidad de añadir/cambiar metadatos (PrimoPDF y PDFCreator también la tienen)

PDFCreator aún es mi segunda opción y tiene todas las funciones de Bullzip excepto una versión de 64 bits y capacidades más limitadas de marcas de agua. Los archivos de ayuda están disponibles sólo en inglés, francés y alemán. Sin embargo sí que tiene una función única entre estos productos: viene con instalación tanto independiente como en servidor. En un entorno de empresa esto te permite instalar el driver de impresora en un servidor y ponerlo a disposición de todas las estaciones de trabajo de la red sin tener que hacerlo en cada una de ellas. Eso puede hacerlo preferente en situaciones comerciales si no necesitas las otras opciones que ofrecen productos como Bullzip. En lo único que falló PDCreator fue al imprimir una página web a pdf. Fui incapaz de conseguir una producción coherente y por lo general el programa producía un error y se cerraba. Eso puede ser un problema importante para muchos usuarios.

Entre los Escritores pdf muy básicos está CutePDF. Éste proporciona sólo las funciones más mínimas y crea el archivo sin opciones de contraseña, cifrado, metadatos ni la mayoría de las otras funciones. Por otra parte, está entre las descargas más pequeñas.

doPDF es comparable a CutePDF en términos de funciones. Ofrece un conjunto mínimo, pero tiene la capacidad de elegir niveles diferentes de calidad de salida que el otro no. No veo razón para no preferirlo, a menos que imprimas documentos gráficos a pdf con frecuencia.

La pregunta más comúnmente formulada por los lectores ha sido sobre el tamaño del archivo de salida. Usando un fichero de prueba grande sin gráficos, doPDF y tinyPDF crearon los archivos más pequeños con 1.4 megabytes, CutePDF y PDFCreator llegaron a 1.8 megas, y Bullzip a 1.9 megas. Aunque con CutePDF, PDFCreator y Bullzip fueron mayores, también iban a 600ppp, mientras los otros dos no tenían la capacidad de cambiar la salida y parecían estar a 300ppp. Ésta diferencia en el tamaño de archivo de salida no fue suficiente para hacer de él un factor importante al elegir uno antes que otro. Sin embargo, cuando se incluyó una cantidad sustancial de gráficos doPDF produjo un archivo mucho más grande que los demás. TinyPDF y CutePDF llegaron ambos a 3.5 megs (a 300ppp), PrimoPDF y Bullzip a 7.8 megs (a 600ppp) y doPDF alcanzó unos enormes 13.3 megs (a 600ppp). PDFCreator no logró producir correctamente la página y dio mensajes de fallo cada vez que lo intenté.

PrimoPDF fue tachado de la lista del mejor software porque tras descargar de su sitio web la versión más reciente el 5 de junio, lo encontré totalmente inaceptable. El producto todavía hace todo lo que hacía antes, pero había un retraso de varios segundos desde que seleccionaba la impresora hasta que se abría la interfaz de Primo. Incluso me pregunté si mi computadora estaba colgada y ya empezaba a buscar la aplicación para detener el proceso cuando finalmente apareció. Sin funciones que no se encuentren también en Bullzip, decidí quitarlo de la lista recomendada. Debo decir que en mi ordenador más rápido funcionó razonablemente bien, pero todavía es mucho más lento que todos los otros productos.

Aunque PrimoPDF fuera eliminado de las recomendaciones del mejor Escritor de pdf, sí que tiene una versión en línea gratuita en http://online.primopdf.com/ that allows you to upload a file and receive it back as a PDF via email.  If you need a pdf conversion only on rare occassion or you are on a computer that does not allow you to install software, or you don't have a program that can read the file, then this is a reasonable option.  Of course there is no opportunity to add passwords, encrypt, or add any of the other features you may need.  It is just a straight pdf file.

La función ausente más solicitada en todos estos productos es la capacidad de borrar o reordenar páginas. Lo lamento, pero tienes que irte a un producto pagado para obtener esas funciones, pues ninguno las incluye en versión gratis.

HP también ofrece un servicio en línea gratuito llamado CloudPrint. Está diseñado para que puedas imprimir desde un teléfono celular o PDA. Si lees tu e-mail desde un celular y necesitas imprimir un adjunto, no tienes más que enviarlo a este servicio, que lo convertirá a un archivo PDF y enviará un mensaje SMS a tu celular con una identificación de referencia. Cuando llegas a un ordenador con conexión a Internet puedes entrar al servicio CloudPrint e imprimir el documento. También convertirá e imprimirá fotos tomadas con tu teléfono móvil. Aunque yo personalmente no veo necesidad de este servicio, algunos tienen fe absoluta en él, especialmente los que están constantemente en carretera visitando clientes o entre múltiples oficinas. Éste no fue considerado uno de los mejores Escritores de PDF sólo porque no produce un archivo que puedas guardar y tener como PDF en tu disco local. Convierte a PDF en el servidor web y permite imprimirlo desde allí. Por otra parte, sí que te deja imprimir documentos sin tener el programa original que produjo el archivo.

Si eliges un Escritor de PDF que te gusta pero que no tiene alguna de las cosas que necesitas, podrías tener en cuenta un par de productos que ofrecen la capacidad de añadir funciones después de crear el archivo. pdfExchange Viewer es un visor rápido para archivos pdf que también permite que el lector añada anotaciones al archivo. Luego puede ser guardado e impreso con o sin las anotaciones. PDFTK Builder te deja añadir contraseñas y limitar la capacidad del lector de imprimir, anotar, copiar partes o usar el archivo pdf para otra cosa que no sea su lectura. Sin embargo, no tiene la posibilidad de añadir cifrado. Y finalmente, JPDF Tweak permite la adición de marcas de agua, contraseñas y cifrado, así como limitar la capacidad de imprimir o copiar el archivo. Todos éstos trabajan con un archivo pdf que ya haya sido creado y no se usan para crear uno. Puesto que están más allá del alcance limitado de este artículo, no he incluido su información en la reseña pero son bastante fáciles de encontrar en una búsqueda web.